¿Qué son los aceites esenciales?

Los aceites esenciales son productos líquidos de la destilación al vapor o al agua de partes de plantas (hojas, tallos, cortezas, semillas, frutos, raíces y exudados de plantas).Expression se utiliza exclusivamente para la extracción de aceite de cítricos de la cáscara de la fruta, porque los componentes químicos del aceite se dañan fácilmente con el calor.La producción de aceite de cítricos es ahora un importante proceso de subproductos de la industria del jugo.Un aceite esencial puede contener hasta varios cientos de compuestos químicos y esta compleja mezcla de compuestos le da al aceite su fragancia y sabor característicos.Un aceite esencial también se puede fraccionar y vender como componentes naturales individuales.Otras opciones de procesamiento también pueden producir otros productos que se pueden vender junto con los aceites esenciales.Las partes de la planta pueden extraerse con solventes orgánicos para producir oleorresinas, concretos y absolutos o extraerse con un solvente cercano o supercrítico como el dióxido de carbono para producir extractos de muy alta calidad.Estas oleorresinas y extractos contienen no solo el aceite esencial volátil sino también los componentes de sabor no volátiles concentrados y tienen una amplia aplicación en las industrias alimentaria y farmacéutica.Los procesos de extracción por solventes son más difíciles y complejos que la destilación por vapor y normalmente estarán más allá de los recursos financieros de la mayoría de los procesadores a pequeña escala, pero el suministro de materias primas a estas plantas de extracción puede ser una opción de mercado.

Las especias más importantes que se comercializan tradicionalmente en todo el mundo son productos de ambientes tropicales.Las principales excepciones a este grupo son los capsicums (pimientos picantes, paprika) y el cilantro, que se cultivan en una gama mucho más amplia de ambientes tropicales y no tropicales.La producción de especias y aceites esenciales en estos ambientes húmedos y húmedos trae dificultades especiales para el manejo de cultivos y productos.El secado del cultivo para asegurar un producto almacenado estable es de particular importancia, y en ambientes húmedos y húmedos esto crea la necesidad de sistemas de secado eficientes y efectivos.