¿Qué son los ácidos grasos omega-3 y qué hacen?

Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en alimentos, como el pescado y la linaza, y en suplementos dietéticos, como el aceite de pescado.

Los tres principales ácidos grasos omega-3 son el ácido alfa-linolénico (ALA), el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA).El ALA se encuentra principalmente en aceites vegetales como los aceites de linaza, soja y canola.DHA y EPA se encuentran en pescados y otros mariscos.

El ALA es un ácido graso esencial, lo que significa que su cuerpo no puede producirlo, por lo que debe obtenerlo de los alimentos y bebidas que consume.Su cuerpo puede convertir algo de ALA en EPA y luego en DHA, pero solo en cantidades muy pequeñas.Por lo tanto, obtener EPA y DHA de los alimentos (y suplementos dietéticos, si los toma) es la única forma práctica de aumentar los niveles de estos ácidos grasos omega-3 en su cuerpo.

Los omega-3 son componentes importantes de las membranas que rodean cada célula de su cuerpo.Los niveles de DHA son especialmente altos en la retina (ojo), el cerebro y los espermatozoides. Los omega-3 también proporcionan calorías para darle energía al cuerpo y tienen muchas funciones en el corazón, los vasos sanguíneos, los pulmones, el sistema inmunitario y el sistema endocrino (la red de las glándulas productoras de hormonas).

¿Cuánto omega-3 necesito?

Los expertos no han establecido las cantidades recomendadas de ácidos grasos omega-3, a excepción del ALA.Las cantidades promedio diarias recomendadas de ALA se enumeran a continuación en gramos (g).La cantidad que necesitas depende de tu edad y sexo.